Tiyatro tarihi Yunan tiyatrosuyla başlar. Yunan tiyatro tarihini iyice kavramak için de Yunan edebiyat tarihinin ana hatlarını gözönünde bulundurmak lazımdır. Malum olduğu veçhile Yunan edebiyat tarihinin başında Homere gelmektedir. Milattan on asır evvel yaşadığı farzolunan Homere'in şiirleri öyle mütekâmildir ki asrımıza varıncaya kadar hiçbir edebiyat onun derecesine yükselememiştir. Daha gerileri bilinmediğinden Yunan edebiyatının, ta başlangıcında bile Yunan şiirinin, böyle bir tekâmüle erişebilmesi sebepleri kolayca izah edilemez. Bunun amillerini araştırmaksa beni mevzuumdan uzaklaştıracağından bu hakikati olduğu gibi kabul ederek tiyatroya gelinceye kadar Yunan edebiyatının, tiyatro manzum olarak başladığı için, Yunan şiirinin geçirdiği safhaları tahlile çalışacağım. Yalnız derhal bir noktayı gözünüzün önüne koymak isterim. Çünkü belki söyleyeceklerim bildiklerinize uymaz. Ben başka bir vesileyle başıma geldiği için biliyorum, belki biri çıkar, bir şey bulmuş olmak, bir şey keşfetmiş görünmek hırsıyla mesela Yunan trajedisinin tiyatronun başlangıcı sayılamayacağını, daha evvel Mısırlılarda bir tiyatronun mevcut olduğu tezini müdafaaya kalkışır. Çünkü Driottou adlı bir papaz, yalnız zevahire bakarak hükümle, bir papirüsteki hiyeroglifin bir piyes, ilk piyes olduğunu iddia etmiştir. Acaba hakikaten bu böyle midir? Sualine meydan yoktur. Çünkü derhal bir papazın sözünden şüphe edilemeyeceği tarzında iddiaların ortaya atılması ve müdafaa edilen tezi haklı göstermek hevesiyle, bütün tezlerde yapıldığı üzere, işe gelir gibi görünen taraflar ilzam edilerek, diğer noktalar meskût geçilerek, kasdi tahrifler yapılarak, haklı görünmek çarelerinin aranması ihtimali vardır. Hâlbuki haddizatında mesele gayet basittir.

---